Cuando hablamos de grupos legendarios, de esos que inspiran incluso a los artistas más famosos y que son icónicos en la escena del rock cristiano, pensamos en Stryper. Esta banda que inició en los años ’80 llevó el mensaje de la fe a otro nivel, entrando a terrenos prohibidos por muchos haciendo cosas increíbles, escribiendo música con contenido cristiano y hasta repartiendo Biblias en sus conciertos.
Tal ha sido el impacto en su escena y carrera musical que hasta el fundador de la banda Skillet, John Cooper dijo en el reciente documental The Jesus Music: «No creo que exista una banda más evangelística en la historia de la música cristiana como Stryper». Y es que la banda fundada por los hermanos Sweet tenía un estilo muy característico. Empezando por el look al mejor estilo Glam Rock ochentero, con mucho cuero, peinados extravagantes, maquillaje y sus particulares líneas Black n’ yellow, además utilizan la famosa cita bíblica de Isaías 53:5 como slogan.
Cuando llegó la década de los 90’s, el Heavy Metal presenció un fenómeno recurrente en la música, como cuando un niño se cansa de sus juguetes antiguos y los reemplaza, su estilo dejó de ser novedoso y llamativo. Los grandes medios especializados como MTV dejaron de transmitir estos contenidos, volcándose a nuevos sonidos como el grunge, esto provocó que las ventas de discos metaleros también disminuyeran.
Para muchos, esta música estaba destinada a pasar al baúl los recuerdos, y para evitarlo las bandas intentaron reinventarse. Stryper quería seguir vigente en la escena musical, así que llamó al productor Tom Werman para trabajar en el álbum Against The Law, el cual mostró un Stryper muy diferente y más «moderno». Pero la banda parecía desteñirse, perdió su imagen característica y su estilo. Algo que sus seguidores más fieles no iban a perdonar, ya que la ventas de álbumes no alcanzaron ni el medio millón de copias vendidas, lo que es poco comparándolo con el famoso To Hell with the Devil del 1986 que alcanzó 5 millones en todo el mundo.
El mismo Michael Sweet manifestó que la banda se arrepintió del resultado de Against The Law: «Cambiamos todo acerca de quiénes éramos/somos y, en mi opinión sincera, nos vendimos. Nos convertimos en otra ‘banda de rock’ que perdió sus rayas, perdió gran parte de su sonido y perdimos nuestras almas y nuestro espíritu. No tanto musicalmente sino en todos los demás sentidos», comentó el cantante en sus redes sociales.
Este albúm generó un impacto negativo en su lanzamiento, pero el pasar del tiempo ha permitido que los fans valoren más este trabajo, colocando temas como «Lady» y «All For One» en sus playlists de temas favoritos de la banda. En retrospectiva, este álbum en un estilo más power ballad donde resaltaba la espectacular voz de Michael y los riffs de Oz.
Este álbum, que prácticamente envío a Stryper a la tumba, vio su resurrección en una nueva era musical en el año 2013 con No More Hell To Pay, entregándonos unos artistas maduros y muy clásicos.
Ahora, la banda mira atrás y ve que los años no vienen solos; trayendo problemas salud y diferencias entre miembros, incluso causando la salida de Tim Gaines en 2017. Tras todo lo ocurrido, Michael Sweet habla sobre su nuevo proyecto: «Seré honesto. Estoy un poco nervioso por el nuevo álbum. No por la música en sí, sino más bien por el proceso. Obviamente no estamos operando al 100%. Oz perdió la audición en su oído izquierdo y yo perdí mi visión en mi ojo derecho. Trabajaremos de esta manera por primera vez».
En medio de estas dificultades, Sweet afirma también: «he estado escribiendo letras y, aunque hay algunas canciones directas sobre el amor, hay más una visión del estado de este mundo con letras que definitivamente abordan eso. Tal vez, solo tal vez, este álbum arroje un poco de luz sobre algunas áreas oscuras. Ese es siempre mi objetivo y siempre mi deseo. Para ayudar, no para lastimar. Para sanar, no para dañar. Esta es mi intención con cada canción que escribo… Realmente creo que este álbum tiene un gran potencial para ser el mejor. No digo eso a la ligera. Nunca lo diría si no lo creyera. Estoy emocionado y listo para tener un año increíble».
Comunicador & pastor de jóvenes.
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