El 29 de julio de 1954, un hombre profetizó el iPhone. Su nombre fue J. R. R. Tolkien. Solo que él lo llamó de otra forma: el Anillo de Poder.
Así es como él lo describió (énfasis añadido): Sería, de alguna manera, un alivio no tener que lidiar con él más. Ha estado tan presente en mi mente últimamente. A veces he sentido que era como un ojo mirándome. Y siempre quiero ponérmelo y desaparecer, ¿sabes? O preguntarme si es seguro, y sacarlo para asegurarme. Intenté encerrarlo, pero descubrí que no podía descansar sin él en mi bolsillo. No sé por qué. Y no me parece que pueda decidirme.
Cuando leí esto por primera vez, sentí escalofríos. Luego lo leí otra vez. Y otra vez. Hace setenta y cinco años, Tolkien diagnosticó exactamente lo que muchos sienten en la era del teléfono inteligente: el peso de llevar un objeto irresistible que tiene voluntad de dominar.
Seis maneras en que el smartphone es un «Anillo de Poder»
Después de leer la cita de Tolkien y rememorar a personajes como Bilbo y Frodo, quienes expresaron sensaciones sorprendentemente similares, decidí preguntarle a ChatGPT: «¿Cuáles son los propósitos principales del Anillo?»
Me dio seis propósitos que resultaron ser una descripción inquietantemente precisa de la pantalla de 6.1 pulgadas que yo tenía frente a mí. Los he condensado así:
- El Anillo está hecho para alcanzar, dominar y controlar todo lo que existe.
- Amplificación. El Anillo realza las habilidades naturales de quien lo porta, corrompe al humano dándole una versión distorsionada de lo que quiere, y funciona como un espejo que magnifica nuestros propios deseos.
- Cuando se porta, el Anillo hace que las personas se vuelvan invisibles. El portador entra en un estado como espectro y asume que puede hacer lo que quiera sin ser visto.
- Adicción. El Anillo tiene voluntad propia alineada con su creador. Tienta y corrompe al portador con el tiempo, impulsándolo hacia la obsesión y la destrucción.
- Conexión. El Anillo crea un “vínculo espiritual” entre el creador y el portador. Esto permite que el creador perciba e influya en quien lo lleva.
- Vida extendida (pero no verdadera). El Anillo prolonga la vida de forma artificial, como se ve en Bilbo y especialmente en Gollum. Pero no concede paz: marchita el alma y el cuerpo con el tiempo.
Los Anillos de Poder suelen volver a las personas más parecidas a espectros. Nos hacen más, en realidad, «virtuales» y menos humanos. Y también son casi imposibles de arrojar al fuego una vez que los tenemos en nuestras manos.
Como ministro, tengo conversaciones constantes con jóvenes adictos a la pornografía. Como líder de grupos pequeños, discipulo a adolescentes para que aprendan a trabajar y dormir en lugar de desplazarse sin cesar por sus pantallas. Como amigo cercano, a menudo ayudo a compañeros cuyos dispositivos inducen comparación y consumismo. En cada uno de estos casos, parece que la primera y más evidente mitigación del pecado es la decisión valiente de quitarse nuestros anillos de poder.
Sin embargo, seguimos manteniendo nuestros preciosos, preciosos pedazos de plástico como nuestros compañeros más cercanos. Está empezando a convertirnos en espectros digitales.
¿Arrojamos nuestros teléfonos al fuego?
Jesús tenía una maravillosa tendencia a hacer preguntas que incomodaban a todos (por ejemplo, en Lucas 6:46 y Juan 3:4–12), y a responder con preguntas aún más desafiantes. Aunque Jesús no prescribiera una regla anti-teléfonos para cada cristiano, podríamos fácilmente escucharlo decir algo como: «¿Dónde está tu fe? ¿Te atreverías a entregar tu objeto más preciado por mí?»
Cuando respondemos con timidez: «Entonces, ¿nos estás pidiendo que tiremos nuestros teléfonos?», parece poco probable que Jesús dijera: «Oh no, ¡absolutamente no! ¡Eso es ridículo!» (véase Mateo 19:10–12; 16–22). Más bien, me pregunto si él respondería, como suele hacerlo, con una serie de preguntas incómodas:
¿Puede una adolescente realmente manejar la capacidad de compararse con cada otra persona del planeta? ¿Debe un adicto a la pornografía llevar un club de striptease en su bolsillo las 24 horas del día? ¿Debe una madre ansiosa batallar con la habilidad sobrehumana de ver dónde está su hijo a cada momento? ¿Puede un obsesionado con el trabajo renunciar a su progreso cuando está a centímetros de sus dedos?
¿Qué pasaría si, como iglesia, tuviéramos la libertad de simplemente preguntarnos: «¿Debería deshacerme de mi teléfono?» ¿Y qué pasaría si tuviéramos pastores que realmente creyeran que la respuesta «¡Sí!» es una posibilidad real?
Sí, Jesús desea sanar el corazón humano más que lo que mi generación llama con desdén «control del pecado». Nos apresuramos a decir: «Deshacerse de un teléfono no puede resolver instantáneamente la lujuria, la pereza, el miedo ni la avaricia». Pero olvidamos que el control del pecado es esencial para la recuperación de las adicciones.
Alejarnos de la sustancia adictiva permite que nuestro cerebro se reorganice. En lugar de permitir que el pecado nos domine, tomamos medidas prácticas que podrían permitirnos ser «transformados por la renovación [de nuestra mente]» (Rom. 12:2). Después de todo, ¿qué pasaría si la obediencia implicara sacarnos los ojos y cortarnos las manos? (Mat. 5:29-30).
Escapar de la esclavitud
A finales de septiembre, ayudé a organizar un evento de bienvenida en Wheaton College. Lo llamamos «DESPIERTA», un servicio de oración y adoración que duró toda la noche para que tanto exalumnos como estudiantes actuales se arrepintieran, fijaran su mirada en Jesús e intercedieran por el campus de Wheaton y más allá.
Ojalá pudiera contar toda la historia. Nueve horas de adoración y oración. Tres horas y media de confesión pública ininterrumpida. Pero hubo un momento en particular donde las palabras de confesión se convirtieron en hechos, y no lo olvidaré fácilmente.
La sala se quedó en silencio cuando un estudiante de posgrado subió al escenario con determinación, metió la mano en el bolsillo y sacó su iPhone. No recuerdo qué dijo, pero recuerdo vívidamente cómo tomó una bolsa de basura, la levantó delante de todos y metió su teléfono dentro, que luego ató y tiró a un contenedor de basura.
Cuando hablé con él después, me dijo que esperaba no ser el único en sentir la convicción de escapar de las ataduras del teléfono inteligente. Pero, como bien percibió Tolkien, solo unos pocos tienen la fuerza para escapar de algo de lo que muchos podríamos beneficiarnos escapando.
Por supuesto, la metáfora del «smartphone como Anillo de Poder» llega hasta cierto punto. Probablemente estés leyendo este artículo en tu propio smartphone, y también haces muchas otras cosas buenas, verdaderas y hermosas con ese mismo dispositivo. Así que quizás tengamos razón al cuestionar la estrategia de tirar el smartphone. «Si los teléfonos son inevitables hoy en día», razonamos, «¿no podríamos simplemente usar la tecnología para el bien común?»
Aun así, debemos recordar la visión de Jacques Ellul de que la tecnología no es neutral. Tu tecnología no fue simplemente hecha para ser usada: fue hecha para usarte a ti.
Así que, si bien nuestras iglesias no tienen por qué normalizar la destrucción de los teléfonos inteligentes ni la IA, debemos fomentar y normalizar medidas drásticas para limitar estas tecnologías. De lo contrario, la norma de la tecnología —su afán de dominación— nos consumirá. Y la norma de la iglesia siempre ha sido no ceder a las normas sociales.
Quizás por eso, mientras me maravillaba de la valentía del estudiante de posgrado, sentí un atisbo de esperanza de que, si un anhelo lleno del Espíritu por el arrepentimiento cayera sobre nuestras iglesias, más de nosotros podríamos sentirnos motivados a arrojar nuestros anillos al fuego.
Traducido de thegospelcoalition.org
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