El rock cristiano es un subgénero de música cristiana que surgió en la década de los ’60 y que tuvo su mayor auge durante los años ’90. A lo largo de su historia ha tenido grandes exponentes como Larry Norman, Petra, Stryper, DC Talk, Skillet, entre otros, y ha logrado capturar la atención tanto de propios como extraños.
¿Cuál fue su origen?
Si bien es difícil determinarlo, The Pilgrims (Los Peregrinos) se atribuyen el mérito de haber sido la primera banda de rock cristiano. En una entrevista concedida al medio Classic Christian Rock, Derrick Phillips, uno de los miembros sobrevivientes del grupo, argumentó las razones de por qué la banda merece tal reconocimiento.
Originarios de Londres, Inglaterra, el grupo fue formado en 1961 por Derrick Phillips, Tony Goodman, Don Sanders, John Hubbard e Ian Wilkie, quienes con un sonido influenciado por Cliff Richards, The Beatles y The Rolling Stones, entre otros, intentaron llevar el mensaje del Evangelio dentro y fuera de las paredes de la iglesia.
Su debut musical fue en 1963 con el sencillo «Heaven’s The Place For Me», el cual incluyó el Lado B «Think In God’s Love». Este sería el único material que la banda publicaría durante su periodo activo.
En 2003, cuarenta años después de su debut, los miembros del grupo se reunieron nuevamente y, en 2004, dieron a conocer Telling Youth the Truth, un disco de 21 canciones, que incluyó tanto su primer y único sencillo, así como canciones que nunca fueron publicadas.
¿Por qué se consideran los pioneros?
Para Phillips, una de las razones del por qué The Pilgrims fueron los pioneros del género, es que para comienzos de la década de los ’60 no habían escuchado de algún otro grupo cristiano que hubiera tocado música rock. Así mismo, en cuanto al precedente de grupos y artistas como The Ventures y la hermana Rosetta Tharpe, el ex-vocalista del grupo londinense manifestó que a Tharpe la vinieron a escuchar tiempo después, y que en el caso de The Ventures, más que haber sido un grupo de rock fueron un conjunto de folk.
Para Phillips, todo lo hecho por The Pilgrims en sus inicios fue algo espontáneo, ya que no tenían un referente cristiano en aquel periodo. De ahí que su sonido fuera claramente influenciado por varios de los grupos de la llamada «Invasión Británica».
Por otro lado, aunque muchos especialistas sitúan la llegada de los grupos ingleses a América como el momento en el que el rock se consolidó como genero musical, no cabe duda de que Rosetta Tharpe fue clave para la construcción de este sonido. Su gran voz y su forma de tocar la guitarra la llevó a ser reconocida como «la madre del Rock ‘n Roll». Al referirse a ella, Derrick Phillips no se reservó elogios y destacó que fue una «artista brillante».
Han pasado ya seis décadas desde que The Pilgrims se arriesgo a llevar el mensaje del Evangelio de una forma poco convencional, y no se puede desconocer su trabajo e influencia, ya que además de haber sido uno de los primeros grupos cristianos de rock, lideraron un pequeño movimiento musical en Inglaterra el cual estuvo conformado por bandas como The Crossbeats, The Clobbers, Glorylanders, entre otros.
Por si aun no los has escuchado, a continuación te presentamos su álbum compilatorio Telling Youth the Truth, el cual cumple 20 años.
King’s kid. Melomano. Periodista Reactivoz
